溢流阀、安全阀和背压阀是溢流阀在液压系统中起不同作用时的不同称谓。溢流阀在液压系统中的作用主要有五个方面：溢流稳压作用；限压保护作用；起背压作用；起远程调压作用；起卸荷作用。对于第①种原因造成的故障，其机理主要是溢流阀2的先导阀弹簧老化、变软、变形或断裂，使得在压力较低(20 MPa，未达到额定压力)时，作用在先导阀锥阀芯上的作用力就克服了弹簧力，把锥阀芯打开，从而使主阀芯打开某一开度，实现溢流，故压力无法上升。处理方法：拆开检查，更换合适的调压弹簧。对于第②种原因造成的故障，其机理主要是由于溢流阀2中的电磁换向阀的油口与溢流阀的远程控制口相通，当电磁换向阀同电时，如果不能完全换向到位，阀口微小开度导致主阀上腔压力过低，主阀阀芯受较低压力(20 MPa)，在先导阀没有开启的情况下，主阀芯开启，结果压力就不能调到额定压力。处理办法：拆开检查，清洗、修磨电磁阀阀芯。

对于第③种原因造成的故障，其机理主要是先导阀锥阀密封配合表面因磨损、损伤导致先导阀不能完全闭合，造成密封不严；或先导阀密封配合表面粘附有污染物，使阀口密封面不能完全闭合(其阀口开度很小，通常只有0.03—0.06 mm，一旦粘附有污染物就可能使锥阀不能闭合，从而使溢流阀调不到额定压力)。处理方法：一种为拆开检查，修磨锥阀芯密封表面，损伤严重时，应换用新的合格零件，另一种为拆开清洗并检查液压油被污染程度，根据情况过滤油液或换油。

溢流阀和安全阀是溢流阀起溢流稳压作用和限压保护作用时的两个不同称谓，当溢流阀起溢流稳压作用时称溢流阀，起限压保护作用时称安全阀。怎么区分呢？